Свекровь все подстроила
— Фу, что за пирог? Вкус отвратный, — сморщилась свекровь. — Хоть бы в интернете научилась готовить, а то прямо стыдно.
Зинаида Петровна скривилась и отложила вилку, будто увидела в тарелке червяка. А потом добила:
— Раньше женщины готовить учились с пеленок, а теперь одни неумехи.
Алена замерла у плиты, стискивая в руках прихватку. Во рту пересохло, а щеки вспыхнули румянцем. Она потратила полдня на этот чертов пирог с курицей. Между прочим, это был рецепт из кулинарной книги, которую ей подарила сама свекровь.
— Я старалась... — пробормотала Алена, кусая губы.
— Старалась? — Зинаида Петровна фыркнула и недовольно поджала тонкие губы. — Вот у Светы, соседки моей, невестка такие пироги делает, что пальчики оближешь! А тут...
Она брезгливо поковыряла вилкой тесто.
— Сырое внутри, а сверху пригорело.
Муж Олег уткнулся в тарелку и делал вид, что ничего не слышит. Как и всегда. Алена бросила на него быстрый взгляд, но он только пожал плечами. Бессловесность мужа начинала ее злить...
***
Олег всегда занимал в спорах сторону матери, но поначалу Алена не обращала на это внимания. Она была влюблена и видела в этом мужчине свою судьбу.
Но потом поняла, что к красавцу с чувством юмора прилагается матушка с непростым характером. Зинаида Петровна вырастила сына одна, другой родни у нее не было, и Олег буквально стал единственным мужчиной в ее жизни. А какая женщина согласится отдать своего мужчину другой?
Вот и Зинаида Петровна пустила в ход массу ухищрений, чтобы дискредитировать невестку. Особенно она полюбила критиковать готовку Алены. Та на самом деле готовила неплохо, но свекровь была поваром от бога. На фоне ее угощений невестка, конечно, проигрывала.
Как следует пройдясь по ее стряпне, Зинаида Петровна несла сыну блюда собственного приготовления, так что Олег и сам стал приговаривать:
— Поучилась бы ты готовить у моей мамы.
Не забывала Зинаида Петровна и про другие способы доказать своему мужчине, что она куда лучше молодой выскочки. Однажды она попросила Алену встретить ее с поезда, когда возвращалась от сестры.
— Олежек будет два дня на работе, а одна я боюсь так поздно возвращаться, — пояснила Зинаида Петровна.
Алена согласилась помочь, однако за сутки до приезда ей позвонил с работы злой муж и отчитал:
— Почему ты маму не встретила? Ей пришлось добираться на такси. Она кучу денег потратила, да еще за рулем был странный мужик, она так испугалась. Плачет теперь.
— Постой, Зинаида Петровна должна была завтра приехать, — удивилась Алена.
— Сегодня!
— В пятницу!
— В четверг!
Зинаида Петровна позже подтвердила слова сына:
— Да, я приехала в четверг. Предупреждала же тебя, ты забыла?
Алена опешила, она была твердо уверена, что речь шла о пятнице. А потом увидела хитрый огонек в глазах Зинаиды Петровны и поняла: «Да она все подстроила, чтобы Олег на меня разозлился!»
Она окончательно уверилась в этом, когда свекровь произнесла:
— Забыла про меня, да? Меня из-за тебя чуть страшный мужик в лес не увез. Но тебе же все равно, ты бы даже рада была, если бы со мной что-то случилось.
— Не говорите глупости, — рассердилась Алена.
— Так я, по-твоему, идиотка? — ахнула Зинаида Петровна и чуть не расплакалась
Олег уставился на жену с осуждением, и Алена поняла, что Зинаида Петровна своего добилась, вбила между ними первый клин.
***
Но все же претензии к готовке свекровь любила больше всего.
— Я же говорила тебе, добавь больше сливочного масла, взбей его как следует. А ты что сделала? — продолжала Зинаида Петровна, поднимаясь из-за стола. — Хоть бы готовить научилась за пять лет-то.
Алена почувствовала, как руки начинают дрожать. Ничего не скажешь, потому что будет только хуже, по опыту знала. Лицо у нее стало таким, что даже Олег наконец заметил неладное.
— Знаешь что, мам, — он поднял голову от тарелки. — Может, хватит уже? Алена устала на работе, готовила наспех.
— А я не устала? — Зинаида Петровна всплеснула руками. — Я к вам через весь город еду, чтобы помочь, посоветовать.
«Лучше ехала бы, чтобы что-то приготовить», — подумала Алена, резко вставая и выходя из кухни.
— Какое неуважение, — недовольно произнесла Зинаида Петровна ей вслед.
Олег что-то возразил, и Алена из комнаты слышала гул их голосов, мать и сын о чем-то спорили.
«Неужели Олег наконец за меня вступился?» — подумала она. Верилось в это с трудом.
Через час, когда Зинаида Петровна ушла, муж пришел с ней поговорить.
— Так больше продолжаться не может, вы с мамой должны помириться, — заявил он. – И я знаю, что делать.
«Почему мне кажется, что идея плохая?» — подумала Алена.
Так и оказалась.
— Ты же знаешь, что у мамы скоро день рождения, ей исполняется шестьдесят. Я убедил ее дать тебе шанс, ты приготовишь праздничный ужин.
— Я?! Да твоя мать не доверит мне даже яичницу.
— Я убедил ее это сделать. Не морщись, подумай, это же в твою пользу. Пусть гости попробуют твою стряпню, похвалят. Тогда и мама увидит, что зря ругается.
— Не хочу я готовить ужин ради твоей мамы!
— Тогда сделай это ради меня. Я понимаю, что мама зря придирается, и хочу ей это показать.
Алена представила кислое лицо свекрови, когда гости начнут хвалить готовку невестки, и подумала: «Может, согласиться? Ради такого можно расстараться».
***
За неделю до юбилея Алена перелопатила десятки рецептов в интернете, выписала все ингредиенты в блокнот и даже нашла видеоуроки по сервировке стола. Она собиралась приготовить фаршированную утку, несколько салатов и торт.
— Ты уверена, что справишься? — усомнился Олег, глядя на список продуктов. — Может, купить какие-нибудь блюда и никому не сказать об этом?
Алена мотнула головой и заправила за ухо выбившуюся прядь волос.
— Нет уж. Твоя мама месяцами будет попрекать меня, что даже юбилей не смогла организовать. Нет-нет, я все сделаю сама, от и до.
Накануне праздника раздался телефонный звонок. Алена вздрогнула, увидев на экране «Зинаида Петровна».
— Алена, здравствуй, — голос свекрови звучал непривычно доброжелательно. — Как подготовка? Не перетруждаешься?
— Все нормально, — осторожно ответила Алена, ожидая подвоха. — Продукты уже закупила, завтра буду готовить.
— Знаешь что, дорогая, — в голосе Зинаиды Петровны послышались искренние нотки заботы. — Я вот подумала... Зачем тебе так утруждаться? Давай я тебе помогу с подготовкой, принесу десерт, например.
Алена прикусила губу. «Боится, что я ее опозорю, что ли?»
— Не стоит, правда. Я уже все спланировала...
— Ну-ну, дорогая, ты же знаешь, как важно, чтобы все было идеально, — перебила ее Зинаида Петровна. — Олег работает допоздна, ты тоже устаешь. А тут такое событие! Давай я возьму на себя несколько блюд, а с остальным ты справишься? Ну как, договорились?
Алена вздохнула. Может, свекровь действительно хочет помочь? В конце концов, это ее праздник.
— Хорошо, спасибо за предложение. Что вы хотите приготовить?
— Вот и славно! — обрадовалась Зинаида Петровна. — Я сделаю салаты и горячее. А ты займись десертом и закусками, ладно?
Вечером Алена рассказала Олегу о разговоре.
Алена кивнула, хотя где-то в глубине души зародилось смутное беспокойство. Слишком уж неожиданной была эта забота.
***
День юбилея выдался суматошным. Алена встала в шесть утра, чтобы успеть испечь торт и приготовить закуски. К трем часам квартира наполнилась ароматом свежей выпечки и ванили. Она даже успела сбегать в салон и сделать укладку.
Гости должны были прийти к пяти, и Алена надеялась, что свекровь привезет обещанные блюда заранее. В половине четвертого раздался звонок в дверь.
— Ну, наконец-то! — Алена поспешила открыть.
На пороге стояла Зинаида Петровна в новом синем платье, а за ее спиной маячили двое мужчин в униформе с логотипом ресторана «Белый лебедь».
— Что это? — Алена растерянно уставилась на картонные коробки в их руках.
— Это? — Зинаида Петровна улыбнулась и поправила прическу. — Это наш обед, конечно. Куда все нести?
Алена автоматически указала на кухню, а сама замерла в прихожей, пытаясь понять, что происходит. Свекровь прошла мимо, обдав ее запахом дорогих духов.
— Я думала, вы сами готовите... — пробормотала Алена, следуя за ней на кухню.
— Ой, ну что ты, — Зинаида Петровна небрежно махнула рукой. — В моем возрасте стоять у плиты? Я заказала все в «Белом лебеде», это лучший ресторан в городе! Так будет надежнее.
Доставщики начали выставлять на стол контейнеры с закусками, салатами и горячими блюдами. Все выглядело безупречно, как на картинках из кулинарных блогов.
— Но я уже приготовила... — Алена кивнула на свои закуски и торт.
— Ну и чудненько! — Зинаида Петровна похлопала ее по плечу. — Чем больше еды, тем веселее праздник! Хотя...
Она задержала взгляд на торте Алены.
— Мой любимый «Наполеон» я все-таки заказала в ресторане. Знаю, что ты старалась, но на всякий случай.
Алена почувствовала, как кровь приливает к щекам. В коробке с логотипом ресторана действительно лежал идеальный «Наполеон», точь-в-точь такой, какой Алена пыталась испечь сама, потратив на него полдня. Продолжение дописываю, опубликую в 10.05 по мск, чтобы не потерять, делайте к себе репосты или подписывайтесь (тогда увидите уведомление, что вышло продолжение, во вкладке "подписки")
